영천(永川)은 경상북도 남동쪽에 위치하는 지명으로, 원래 고대(古代) 골벌국(骨伐國)이었던 것을
신라 초기에 영천군 일원은 절야화군(切也火郡), 신녕(新寧)지방은 사정화군(史丁火郡)이라고 하였다.
경덕왕 이후에는 임고군(臨皐郡)․ 고울부(高鬱府)․ 도동현(道同縣)․ 임천현(臨川縣)․ 면백현(面白縣)․ 이지현(梨旨縣) 등으로
여러 차례 이름이 바귀었다.고려 초에는 도동․ 임천현을 합하여 영주군(永州郡)이라고 불렀으며
성종(成宗) 때에는 자사(刺史)를 두었다.
현종(顯宗) 때에는 신녕현이 경주(慶州)로 편입되고 명종(明宗) 때에는 감무(監務)를 두었다가
그 뒤 지주사(知州使) 소재지로 승격되었다.
1414년(태종 14) 영천군으로 개칭되고 1497년(연산군 3) 신녕현이 폐현(廢縣)되면서 영천군(永川郡)에 귀속되었다.
그후 1937년 영천면이 읍(邑)으로 승격하였고 1981년에는 영천읍(永川邑)이 시(市)로 분리승격하였다.